
Det er sommer og skolefri. Mine tanker går til tusenvis av norske barn og ungdom som overlates til seg selv og en nettverden mens foreldrene er på jobb eller opptatt med seg selv.
Etter flere år som webmaster for spillsamfunn på nett, har jeg sett hva spillavhengighet kan føre med seg av tragedier. De som mener penger må være involvert for å utvikle spillavhengighet, tar feil. Voksne har spilt bort forhold, hjem, studier og jobb for å beseire, kjempe mot, mestre, vinne ære og tilhøre en virtuell gruppe medspillere. Timene satset på en pixelert tilværelse, hvor gevinsten er en illusjon i et virtuelt liv, har kostet mange dyrt. For noen livet selv.
Virtuelle verdener er attraktive
En virtuell verden kan framstå som farlig attraktiv – særlig for personer med psykiske problemer, ifølge Jay Parker, terapeut og grunnlegger av Internet/Computer Addiction Services i Redmond, Washington.
- Den som er isolert, ensom, ofte kjeder seg eller er seksuelt anorektisk har høyere sannsynlighet for å bli avhengig av internettbaserte spill. Lav selvtillit og dårlig kroppsbilde er også viktige faktorer, ifølge Parker.
- Den sosiale komponenten er stor, fordi den gir spillerne en falsk følelse av kameratskap og identitet. De sier de er venner, men de kjenner ikke hverandres navn, sier Parker til Dagbladet.
Når voksne mennesker mister totalt styringen, hvordan kan vi forvente at barn og ungdom klarer å stå i mot?
I 2005 brukte 6 av 10 gutter mellom 10-15 år TV- eller PC-spill i løpet av dagen.
23 % jenter i samme gruppe brukte og tid på spilling daglig. I spill som WOW er jenteandelen langt høyere.
- En 15-åring som spiller 4-5 timer hver dag i tillegg til skole, lekser og soving må ta tiden han bruker på spill, fra noe annet. Og det er sosial kontakt med andre barn. Vi får inn 21-åringer her med EQ på nivå med 12-åringer. De kommuniserer med andre kun når de spiller på nettet, sier Keith Bakker som driver Smith & Jones behandlingssenter i Amsterdam, til VG.
Keith Bakker, som åpnet senteret for tre år siden, er svært overrasket over alle henvendelsene han får.
– Det er som en tsunami. «Gaming» er fremtidens spillavhengighet, er hans kontroversielle spådom.
Jeg kan dessverre si meg enig i Bakkers dystre spådom. Tusenvis av spillere har jeg hatt kontakt med over årene. Min egen erfaring med barn og ungdom som spiller seg bort på nett er at de er ensomme, datakyndige og søkende etter samhold og tilhørighet, spesielt med voksne. De har tydeligvis få eller ingen grenser for hvor mye de kan spille eller surfe på nett generelt.
Hvor er dere foreldre? Er det likegyldigheten som råder, eller en falsk illusjon om at ungene er tryggere der inne på poderommet bak enn PC, enn ute i virkeligheten med andre? Vet du for eksempel hvem barna dine chatter med, hva de surfer etter og hvem de viser seg for på webcam? Vet du lite om data og internett? Har du råd til å gi blaffen i å lære?

Er det her poden din lever?
—————————————————————
En av verdens fremste eksperter på internett-avhengighet, den amerikanske psykologen dr. Kimberly S. Young, har utarbeidet følgende kriterier som angir graden av «Internet addiction», eller på norsk: nettavhengighet.
Svarer du ja på fem eller flere av følgende åtte spørsmål, har du ifølge Young utviklet en patologisk, eller sykelig, avhengighet for Internett eller dataspill:
1. Viser tidligere opplevelser og planlegging at du er sterkt opptatt av dataspill?
2. Bruker du stadig mer tid på dataspill?
3. Har du flere ganger mislykkes i å kontrollere, begrense eller slutte med dataspill?
4. Blir du urolig, rastløs eller irritabel når du forsøker å begrense eller slutte aktiviteten?
5. Spiller du lenger enn opprinnelig planlagt?
6. Har du risikert å miste en venn?
7. Lyver du for familien eller andre for å skjule spillingen?
8. Er dette en måte å slippe unna og flykte fra problemer, eller å lindre depresjon på?
Psykiater og professor Gunnar Götestam ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) i Trondheim fastslo for to år siden at 2 prosent av norske ungdommer mellom 12 og 18 år er sykelig avhengig av Internett.
Amerikanske eksperter på området har anslått at opp mot 10 prosent av den voksne amerikanske nettbrukende befolkningen viser symptomer på nettavhengighet.
Ressurser:
BBC How to survive the internet
Internet/Computer Addiction Services
The Centre for Online Addiction
———————————————————
Oppdatering 7. juli 2006:
Andreas skulle skrive oppgave om «World of Warcraft» – ble selv hekta
















